Quel logiciel les designers professionnels utilisent-ils le plus pour mettre en pages des livres : InDesign, Affinity ou un autre ?

« Quel programme utilises-tu ? » est souvent l'une des premières questions qu'un auteur pose au designer, et, presque toujours, ce qu'il veut savoir en réalité est autre chose : s'il peut le faire lui-même, si l'imprimeur acceptera le fichier et si le résultat ressemblera à un livre d'éditeur. La réponse sur le logiciel répond aux trois, mais pas de la façon que suggère la question.

Cet article présente les outils utilisés dans la mise en pages professionnelle de livres, ce que chacun fait bien, où chacun est limité et pourquoi le choix du programme compte moins qu'on ne le pense.

1. Le standard du marché : Adobe InDesign

InDesign est le logiciel de mise en pages utilisé par la grande majorité des éditeurs, agences et designers éditoriaux au Brésil et dans le monde. Ce n'est pas un jugement de qualité absolu ; c'est une observation sur l'écosystème. Les imprimeurs connaissent ses fichiers, les éditeurs échangent des projets en lui, les traducteurs et correcteurs travaillent avec ses exportations, et presque tous les tutoriels, cours et gabarits du marché partent de lui.

Ce qu'il fait le mieux

• Styles de paragraphe et de caractère imbriqués, avec héritage : la base de tout livre cohérent
• Une grille de ligne de base et un contrôle fin de l'interlignage, du crénage, de l'approche et de la coupure par langue
• Pages types et numérotation automatique, avec sections et un sommaire généré à partir des styles
• Book (.indb) : plusieurs fichiers de chapitre traités comme un seul volume, à pagination continue
• Exportation en PDF/X avec fond perdu, marques et profil de couleur, et en EPUB reflowable à structure sémantique
• Notes de bas de page et notes de fin, tableaux, index et renvois croisés automatiques

Où il pèse

InDesign se vend seulement par abonnement, et le coût mensuel est significatif pour qui met en pages un livre par an. La courbe d'apprentissage est longue : le programme est fait pour qui l'utilisera professionnellement, pas pour une tâche occasionnelle. Et il est généreux avec qui sait ce qu'il fait, et tout aussi généreux avec qui ne le sait pas, ce qui signifie qu'un fichier mal construit dans InDesign paraît aussi professionnel à l'écran qu'un fichier bien construit.

Pourquoi l'imprimeur demande si le fichier vient d'InDesign

Non parce que le programme est obligatoire, mais parce que le PDF qu'il exporte suit les standards d'impression de façon prévisible. Un PDF/X-1a ou X-4 généré par tout logiciel compétent est accepté de la même façon. Ce que l'imprimeur veut, c'est le bon fichier, pas le bon programme. Voir Comment prépare-t-on les fichiers pour l'impression commerciale d'un livre ?

2. L'alternative professionnelle : Affinity Publisher

Affinity Publisher, de Serif, est le concurrent direct d'InDesign et le choix croissant des designers indépendants et des petits éditeurs. Il couvre presque tout ce dont un livre a besoin — styles, pages types, grille de ligne de base, notes, index, exportation PDF/X — et se vend avec une licence unique, sans abonnement.

Ce qu'il fait bien

L'intégration avec Affinity Photo et Affinity Designer dans le même document est la fonctionnalité la plus louée : le designer édite une image ou un vecteur sans quitter la page. La performance est bonne sur des machines modestes, et l'interface est plus directe pour qui vient d'autres programmes.

Où il est encore en retard

La gestion de projets longs entre plusieurs fichiers est moins mûre que la fonction « book » d'InDesign ; l'exportation en EPUB n'est pas native et requiert un outil externe ; la coupure en portugais est acceptable, mais avec moins de contrôle. Et le marché échange encore des fichiers au format InDesign : un designer qui travaille seulement avec Affinity a besoin d'accorder les livraisons avec les éditeurs qui attendent du .indd. Pour les projets d'auteur indépendant, rien de tout cela n'est en général un obstacle.

3. Les options de niche

Scribus

Logiciel libre, open source, aux fonctions essentielles de mise en pages et à une bonne exportation en PDF d'impression. Il est utilisé par de petits éditeurs, des projets académiques et ceux qui ont une contrainte totale de budget. L'interface est datée et certains flux de travail sont laborieux, mais le résultat imprimé peut être pleinement professionnel entre les mains de quelqu'un qui connaît la typographie.

LaTeX

Ce n'est pas un logiciel de mise en pages visuel, mais un système de composition basé sur du code. C'est le standard en mathématiques, physique, informatique et une bonne partie de la production académique, car il gère les formules, les références et la numérotation automatique d'une façon qu'aucun autre programme n'égale. Pour la fiction ou la non-fiction générale, c'est un choix inhabituel : le contrôle visuel fin est possible, mais requiert une connaissance technique que peu de designers éditoriaux ont.

QuarkXPress

Le standard du marché avant InDesign, encore utilisé par certains éditeurs et journaux aux flux de travail établis. Des fonctions équivalentes, une base d'utilisateurs bien moindre au Brésil.

Outils d'autoédition : Vellum, Reedsy, Atticus

Des programmes faits pour que l'auteur mette en pages son propre livre à partir de gabarits : Vellum (Mac seulement), Reedsy Book Editor (gratuit, dans le navigateur) et Atticus. Ils produisent des intérieurs épurés pour la fiction et la non-fiction simple, avec exportation en impression et EPUB, et sont une option légitime pour qui ne va pas recruter de designer. La limite est structurelle : l'auteur choisit parmi les designs prédéfinis, il ne crée pas un design pour son livre. La grille, la typographie, la hiérarchie et le rythme sont des décisions de l'outil, pas les siennes. Sur quand ce choix a un sens, voir Faut-il recruter un designer pour publier un livre en indépendant ?

4. Word, Google Docs et Canva : pourquoi non

Chacun de ces programmes résout un problème, et la mise en pages de livres n'est pas ce problème.

Word et Google Docs sont des traitements de texte : excellents pour écrire et réviser, inadaptés à la composition de pages. Ils n'ont pas de grille de ligne de base, ne contrôlent pas la coupure typographique, ne gèrent pas de façon fiable les veuves et les orphelines, n'exportent pas avec fond perdu et traits de coupe et traitent les styles de façon fragile. Le PDF qu'ils génèrent est accepté par les plateformes d'impression à la demande, mais le résultat porte toutes les limites du programme : interlignage automatique, espacement irrégulier, images compressées.

Canva est un outil de design pour pièces courtes : posts, affiches, présentations. Il fonctionne pour les couvertures simples et beaucoup d'auteurs l'utilisent pour cela, mais il n'a pas été fait pour le texte long : pas de styles de paragraphe réels, pas de notes, pas de sommaire automatique, pas de flux de texte au fil de centaines de pages.

Le signe le plus clair d'un intérieur fait dans un traitement de texte

Interlignage de 115 % à 120 % (la valeur automatique par défaut de Word), paragraphes avec retrait et espace supplémentaire, titres qui restent seuls en bas de page et marges égales sur les quatre côtés. Aucune de ces erreurs n'a à voir avec le talent ; toutes ont à voir avec l'outil. Sur les deux premières, lisez Quelle est la différence entre l'interlignage, l'espacement des titres et l'espacement entre les paragraphes en mise en pages ?

5. Ce qui définit vraiment le choix

Entre InDesign, Affinity et Scribus, le livre fini peut être indistinguable. La différence est dans quatre questions pratiques.

Avec qui le fichier va-t-il circuler ?

Si le projet passe par un éditeur, un correcteur qui annote sur le PDF ou un designer de couverture qui a besoin du dos, InDesign le facilite en étant le format commun. Si le projet est fermé — designer et auteur, et le fichier final va directement à l'imprimeur —, tout outil professionnel convient.

Le livre aura-t-il une version numérique ?

Un EPUB bien structuré naît d'un fichier aux styles sémantiques épurés. InDesign l'exporte de façon native ; Affinity a besoin d'une étape supplémentaire ; les outils d'autoédition le font bien. Sur ce qui change entre les formats, voir Peut-on réutiliser le même fichier de mise en pages pour l'impression et pour la version numérique (ebook) ?

Combien de livres par an ?

Un abonnement a un sens pour qui produit de façon continue. Pour un livre tous les deux ans, la licence unique d'Affinity ou le Scribus gratuit sont plus rationnels, à condition que qui l'opère sache mettre en pages.

Qui va l'opérer ?

C'est la question qui compte. Un designer éditorial expérimenté livre un intérieur excellent dans l'un des trois ; un auteur sans formation typographique livre un intérieur problématique dans l'un des trois. Le logiciel amplifie la compétence de qui l'utilise. Il ne la remplace pas. Sur ce que le designer fait que l'outil ne fait pas, lisez Pourquoi recruter un designer spécialisé en mise en pages de livres ?

Questions fréquentes

Quel est le meilleur logiciel pour mettre en pages des livres ?

Pour le travail professionnel, InDesign et Affinity Publisher sont les deux références ; le premier est le standard du marché et le second l'alternative sans abonnement. Scribus est l'option libre sérieuse. « Le meilleur » dépend de avec qui le fichier circule, de s'il y aura un ebook et de qui va opérer le programme.

Affinity Publisher remplace-t-il InDesign ?

Pour la plupart des livres d'auteur indépendant et de petit éditeur, oui. Pour les flux de travail qui échangent des fichiers .indd avec des éditeurs, des traducteurs et d'autres designers, ou qui dépendent de l'exportation native en EPUB, InDesign reste plus pratique.

Peut-on mettre en pages un livre dans Word ?

On peut générer un PDF accepté par les plateformes d'impression à la demande, mais le résultat n'est pas une mise en pages professionnelle : Word n'offre pas de contrôle typographique, ni de grille de ligne de base, ni d'exportation adéquate pour l'imprimeur. Pour le texte courant simple, des outils comme Reedsy ou Vellum sont une meilleure alternative que Word et pire qu'un designer.

Que a besoin de recevoir l'imprimeur ?

Un PDF d'impression (PDF/X-1a ou PDF/X-4) avec fond perdu, traits de coupe, polices incorporées, images à résolution adéquate et le bon profil de couleur, quel que soit le logiciel qui l'a généré.

Ai-je besoin d'acheter le logiciel pour recruter un designer ?

Non. Le designer travaille avec sa propre licence et livre les fichiers finaux (PDF d'impression et, si convenu, le fichier ouvert). Si vous voulez le fichier éditable pour de futurs changements, convenez-en au devis et vérifiez dans quel programme il sera livré.

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Pour comprendre tous les aspects du design éditorial en un seul endroit, lisez le guide complet : Designer de livres : le guide complet de la mise en pages et de la création de couvertures